Kata e Kumite são como duas rodas de uma carroça. Os kata são praticados com a finalidade de aprender técnicas de ataque e defesa, e movimentos corporais; nesta forma de prática, o adversário existe apenas no olho da mente. No kumite, outro método de treinamento, dois homens se enfrentam e demostram as técnicas. Consequentemente, este método pode ser considerado uma aplicação dos fundamentos aprendidos no kata e pode ser considerado uma espécie de disputa.
Antigamente, em Okinawa, o karatê baseava-se quase que exclusivamente no kata. Raramente a força de um soco ou bloqueio era medida pelo que se chamava kakedameshi.
Despois de sua introdução no Japão, o karatê aos poucos foi se tornando popular entre os homens jovens e foi, inevitavelmente, influenciado pelas artes marciais japonesas. O kumite básico, que passou a ser praticado no final da década de 20, foi estudado e aprimorado, e o jiyu kumite foi desenvolvido. Hoje, o kumite é amplamente praticado como método de treinamento.
Como o kumite passou a existir somente devido à introdução do karatê no Japão, ele é um aspecto relativamente novo dessa arte de defesa pessoal. Assim, exatamente como os predecessores de antigamente assumiram a tarefa de aperfeiçoar o kata, é dever dos karateka de hoje desenvolver o kumite e levá-lo ao mesmo nível do kata. O combate é dividido em três formas clássicas: Fundamental, Semi-Livre e Livre.
Combate Fundamental
Tem o intuito de cultivar as técnicas básicas aperfeiçoando a base, o ataque e a defesa onde o karateka aprende noções de distância e velocidade no deslocamento do corpo e do golpe. Neste tipo de disputa, a precisão e a força dos golpes e bloqueios devem ser aprendidas, junto com o treino dos movimentos dos pés.
Gohon Kumite:Luta combinada em cinco passos com cinco ataques do atacante, seguidos de cinco defesas do defensor em três níveis jodan (alto), tchudan (médio), gedan (baixo) e contra ataque no final.
Sanbon Kumite: Mesmo só que três vezes
Ippon Kumite: O alvo é combinado de antemão e os parceiros, cada um por vez, atacam e se defendem. O objetivo é aprender a fazer uso das técnicas de ataque e defesa e entender o distanciamento. Esse pode ser chamado de kata básico de disputa. Quando vem o ataque súbito, o bloqueio deve ser preciso e vigoroso. À medida que desenvolve sua habilidade, o bloqueador deve aprender a contra-atacar simultaneamente. Bloquear pode ser penoso, mas isso não deve servir de desculpa para envolver-se em disputas desordenadas, que podem causar ferimentos.
Combate Semi Livre
Jyu Ippon Kumit:Obter o senso de distânciamento, de bloqueio, ataque, movimentos do corpo, mudança de centro de gravidade e de disparo do golpe final são os objetivos deste kumite. Aqui, em grande variedade, pode-se demostrar as variaçãoes das técnicas aplicadas em um único kata.
Depois de ter anunciado a área geral do seu alvo um parceiro ataca subitamente e com muito vigor. O outro parceiro bloqueio e contra-ataca. Ambos podem parecer uma disputa real. Nenhum deles deve achar que tem uma segunda chance; o primeiro ataque, ou bloqueio, é decisivo.
Esse é o objetivo último do treinamento de karatê e o estágio preparotório para chegar ao Jiyu Kumite.
Shiai Kumite: Luta de semi contato por pontos. A luta é dirigida por um arbitro que paralisa a luta a cada golpe pontuado. Os pontos são divididos em 2 níveis : Ippon (golpe perfeito), vale um ponto, onde não houve qualquer tentativa de defesa do oponente; wazari (golpe quase perfeito), vale meio ponto, onde o oponente tentou defender mas falhou.
Combate Livre
Jyu Kumite: No jiyu kumite não há preordenação de técnicas. Os parceiros têm permissão para usar livremente suas capacidades físicas e mentais, mas o estudante tem de controlar rigorosamente seus socos, golpes e chutes. Na realidade tocar o alvo é proibido, de maneira que o soco tem de ser interrompido antes de atingir o ponto vital do oponente. O karateka bem treinado consegue fazer isso facilmente, independentemente do vigor com que a técnica é executada, uma vez que as mãos e os pés de um karateka bem treinado são extremamente perigosos e podem causar danos fatais.Apenas os extremamente bem treinados são capazes disto.
